昭王求贤
燕昭王，求贤若渴的男人。
燕昭王是带着悲愤的心情登上君位的，自己的父亲和兄长以及不计其数的国人都在战乱中丧命，摆在他面前的燕国是一个千疮百孔的烂摊子。不过从另一方面看，百废待兴的国家遇到贤明发奋的君主，多难兴邦的古训也即将发挥作用。
惨痛的战乱教育了燕昭王，痛定思痛，他发誓要振兴燕国。振兴一个国家，最根本的在于要发动全体国民，和自己一起撸起袖子加油干，而要提供给国民以精神动力，大凡有两种方式，一种是憧憬，就是许诺给人民一个美好的未来，一个太平安乐的治世；另外一种是仇恨，树立一个雪耻的对象，用仇恨来激发人民奋发图强的动力。
而从人类的历史实践过程来看，仇恨这剂药具有见效快，疗程短的巨大优点，虽然也有一定的副作用，但是使用的人还是前赴后继。
燕国战乱的根源当然是要追溯到父亲的那手“禅让”的昏招，但是燕昭王显然不能把仇恨的对象拉到自己父亲头上。可以拉到子之头上，但是子之已经死了，已经得到了应有的报应，于是自然而然，仇恨对象的大任，就落到了齐国身上。
这是顺理成章的事情，谁让你齐国趁火打劫呢？谁让你齐军在燕国烧杀戮掠呢？
但是将齐国树立为雪耻对象，也让燕国陷入了面临着一个不可能完成的任务之中。即便在燕国发生战乱之前，齐国也一向是比燕国强大得多的国家，更别提现在了，以目前的国力向齐国复仇，无疑是以卵击石。
可是燕昭王是一个有志气的人，在国仇家恨历历在目的刺激下，他决心不惜一切代价来完成这个看似不可能完成的任务。
振兴燕国的首要大事是招徕贤能之士来辅佐自己。漫长的人类历史上，有志于振兴国家的君主肯定不止燕昭王一个人，但是真正成功的可以说寥若晨星，凭什么你燕昭王就能跻身到这寥若晨星的成功者中呢？
命运之神向这个苦大仇深的新任国君睁开了双眼，喃喃吐出了几个字“就派乐毅去吧！”
燕昭王怀着求贤若渴的心情向天下招揽贤士，最初他曾经询问自己的一个叫郭隗的大臣，如何才能招来天下贤才。郭隗讲了一个故事，这就是后来脍炙人口的“千金买马骨”的故事：
从前，有个国君想要求得千里马，找了三年都没有找到，此时，一个小官吏站出来说可以找到，于是国君赐重金给他让他去找。不久，小官吏真的找到了一匹千里马，正打算买下来的时候，马却死了。但是他思考了一下，仍然出资五百金购下了马的尸骨，然后将其带到了国君面前。
国君看到这一副连放到实验室做标本的资格都不够的尸骨，却花去了自己五百金，气就不打一处来，对小官吏劈头盖脸就是一顿臭骂。小官吏却不慌不忙，胸有成竹地说：“大王息怒，这钱不是白花的，一匹死千里马您都肯高价购买，这消息很快会传开，不久之后，活的千里马自然会送上门来。”果然，不出一年，国君就足不出户地等到了献上门来的三匹活的千里马。
郭隗不但通过故事讲清楚了道理，还提出了切实可行的的操作程序。他对燕昭王说：“大王若要招致贤才，那么就先从我郭隗做起，假如您能礼待我郭隗，那么天下比我郭隗贤能的人自然会慕名而来。”
于是燕昭王为郭隗建造宫殿，并且以师礼待之，另外还修筑黄金台，置千金于台上，以待天下名士之来。
不得不说，郭隗的确是那个时代的营销大师，仅仅凭借他的这一文案构思，被燕昭王待之以师礼也是够格的。营销效果很快显威，燕昭王礼贤下士，渴求贤才的名声开始在国际上传播开来，并且有郭隗这个现实案例摆在旁边，杜绝了人们认为是虚假营销的猜疑。
正在魏国的乐毅很自然地注意到了燕国出现的这一新气象，他饶有兴趣地注视着北方的这个白纸一样的小国。
按照某诗人的说法，一张白纸才可以画出最美丽的图画。悲观的人看到的往往是一穷二白，乐观的人看到的却是一张可以大展拳脚的舞台。乐毅显然是后者，他明明看到了舞台的主人在向自己招手，不由得心旌摇荡。
不过他还需要观察一下，试探一下。虽然他在魏国算不上十分得意，但是，凭借自己出色的才干，好坏还是混到了魏国公务员的职位。在新的职业前景没有明朗之前，他还不想贸然跳槽。
机会总会垂青那些有准备的人。恰好此时魏王想要派人出使燕国，正在为物色出使的人选而踌躇，乐毅得知后第一时间自告奋勇表示愿往，于是他就以使臣的身份带着魏王准备的礼物，乘着使臣的车队来到了燕国。
燕昭王平日对乐毅这个人也有所耳闻，知道是个人才，所以一见到这位以魏国使者的名义到来的乐毅后，在例行的接待外国来使的礼节之外，另加隆重礼遇。燕昭王这边是或明或暗地抛出一汪汪秋波，乐毅却是半推半就地玩暧昧，既不点头，也不摇头。
这也没什么奇怪的，乐毅无非是在履行古代良将贤相确定正式老板之前的规定动作。从此时的乐毅直到后来的诸葛孔明，都是这个套路，确定将要奉献出自己青春和才华的老板之前，一般都像即将谈婚论嫁的大姑娘一样，先面含桃花满怀羞涩地推辞一番。等到前戏做足，确认了对方诚意足够，才肯确立正式的君臣关系。
虽然是套路，却并不能简单地斥之为虚伪，这其中蕴藏着深刻的立身处世的道理，其一是谁能出不由户，人的立身出处，必须有一定的法度和章法；其二是体现良禽择木而栖的谨慎。
经过观察和试探之后，乐毅相信燕昭王的确是真心求贤，这才主动向燕昭王献上礼物表示愿意辅佐。于是，他索性不再回魏国，在异地辞掉魏国的公职，正式投入辅佐燕昭王的大业。
乐毅被燕昭王授予了亚卿的职位，大致相当于今天的副总理的级别，他于是在这个位置上干了很久。
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