北京城，不算前面中断的时间，元朝、明朝、清朝的首都。
1718年的北京城正值盛世，人口过百万，城内人山人海，摩肩接踵，好不热闹。不仅如此，每天城里城外人来人往的，在城门口都要排队，九个城门还设立了税官，对进城的人收税——城门税。
萧怀南等人在上午十点左右来到了安定门外，天气炎热，他们身上不仅全是汗，还有满身的尘土，要是萧怀南对清朝最不满意的，就是这个路况了，下雨的时候全是泥泞，没有一处干燥的，天晴的时候呢，却是漫天尘土，出门回来一趟就是灰头土脸的。
他们没有直接进城，而是先来到路边的茶铺喝茶，休息一下，萧怀南也好整理一下仪容，毕竟等一下还要拜见他的父亲，进城的时候不能穿着像叫花子一样。
城外的官道两边都是一排排的茶铺，这些茶铺规模不大，也就是一个草棚加上几张桌椅，他们因为本钱的关系没有办法提供酒菜，除了提供茶水，最多也就是卖一些馒头包子、烧饼什么的，都是小本生意。
萧怀南一行四十多人，还有接近一百匹马，不是一座茶铺可以招待的，于是萧怀南带着哈斯楞、额木格在前面的茶铺歇息，其他人分开来，十来个人进一间茶铺。
茶铺的人看到来的都是当兵的，看铠甲眼色还是镶红旗的，就是不知道是满八旗还是蒙古八旗，但不管事满八旗还是蒙古八旗，对这些老百姓来说都是惹不起的人，往日里这些人就经常吃霸王餐，甚至还会打人，所以这些人进了茶铺，茶铺的老板都立刻紧张了起来，原来在茶铺里喝茶的客人也赶紧扔下几个铜板跑了，怕妨碍了这些士兵，然后遭了池鱼之殃。
好在萧怀南之前已经强调了军纪，这些八旗兵也不敢违犯，他们把战马拴在茶铺外面，把茶铺围得严严实实的。
“军爷，你们要喝什么？”好几个茶铺里都在上演着这一幕，茶铺老板胆战心惊地对士兵们说道。
这些士兵以前都是把自己当大爷看的，自然不会把这些汉人放在眼里，平时都是凶巴巴的，但萧怀南有严令，他们只好收着性子，但声音还是很大的：“透心凉的茶赶紧端上来，快点。”
“好好好，军爷，马上来。”茶铺老板们只好赶紧小心翼翼地应道。
萧怀南在前面的茶铺里倒没有遇到这种情况，哈斯楞扔下一个小银锭，一两银子足够包下这间茶铺了，不过他们也没有把其他客人赶走，只在角落里占了一张桌子。
茶铺老板恭敬地端了水盆过来，茶水和点心也让自己的女儿送上来。
哈斯楞和额木格伺候萧怀南洗了脸，擦去身上的灰尘，然后三人才坐下好好喝茶，吃了几口茶铺里自己做的南瓜饼和桂花糕，味道还不错。
这时茶铺外走进来几个流里流气的年轻人，穿着短衫，扣子却没有扣全，袒胸露乳的，只是胸前没有二两肉，手里提着根棍子挥来挥去。
其他客人如见虎豹，赶紧离开了茶铺。
为首的年轻人用木棍在茶铺的木柱子上敲了敲，接着喝道：“老刘头，今天的管理费要交了。”
茶铺老板老刘头赶紧从兜里掏出一把铜钱，也不敢数，直接递给那年轻人。
没想到年轻人冷冷一笑，一棍子敲在老刘头的手上，老刘头没有防备之下被敲个正着，吃疼之下手掌打开来，里面的铜钱也掉在地上。
“啊。”老刘头抱着手掌惨叫起来，他的女儿赶紧过来扶住自己的父亲，流着眼泪骂道：“你们凭什么打我爹？”
年轻人冷笑道：“老刘头，前几天老子就告诉你了，我们金帮主的生辰要到了，今天你们要交贺喜钱，至少要一两银子，你就给我这几个铜板，是什么意思？你是把我的话当耳边风啊。”
老刘头的女儿要说话，老刘头怕激怒这年轻人赶紧拦住她，然后忍着剧痛哀求道：“刚爷，是我一时糊涂，忘记了，我马上给你拿。”
刚爷自得地冷哼一声，甩了甩手里的棍子，笑着道：“老东西，我告诉你，你今天对我们金帮主不敬，除了那一两贺喜银，还要一两赔罪银，赶紧的。”
老刘头赶紧哀求道：“刚爷，我实在是拿不出来啊，你看我们这茶铺，一个月也赚不到一两银子啊。”他刚才能答应交一两银子，还是因为哈斯楞给了他一两银子，不然他还拿不出来。
刚爷哪里去管他能不能拿出二两银子，嘿嘿狞笑道：“拿不出来也行，刚好金帮主家里还缺两个丫鬟，你女儿虽然土了点，我就勉强收下，让你女儿伺候我们金帮主一年吧，啧啧，当一年丫鬟不仅包吃包住，还能赚一两银子，老刘头，你可赚到了。”
老刘头却疯狂摇头道：“不，不，不，不行啊，不能带走秀儿。”老刘头早年丧妻，和自己的女儿相依为命，如今女儿十七岁了，还没嫁人，金虎帮的帮主金景河却是个吃人不吐骨头的人，这些年他糟蹋的人不计其数，他的女儿要是落入金景河手里，绝对是死路一条。
刚爷脸色一变，狠声道：“老刘头，这可由不得你，你女儿要是不跟我们走，你这个茶铺也不要开了，你这把老骨头，我看也要进棺材了。”
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